La extracción de electrodos salva vidas, pero los pacientes siguen recibiendo un tratamiento insuficiente

La infección de un dispositivo cardiaco electrónico implantable (CIED) ocurre cuando una infección, localizada en el bolsillo del dispositivo o en el torrente sanguíneo, se adhiere al dispositivo o a los electrodos. Una vez que la infección está en el torrente sanguíneo, los electrodos pueden actuar como una vía de propagación hacia el corazón y extender la infección.

El riesgo de infección asociada a un CIED está aumentando y, cuanto más tiempo permanece implantado un dispositivo, mayor es el riesgo de que el paciente desarrolle una infección^2. Si los pacientes no reciben el tratamiento adecuado mediante una extracción precoz de los electrodos, existe un aumento significativo de la mortalidad y de los costes asociados³. Si no se trata, la infección del dispositivo puede derivar en endocarditis y causar la muerte⁴.

Suzanne es portadora de un marcapasos y convivió durante 10 años con una infección asociada al dispositivo y endocarditis. Durante ese tiempo, Suzanne fue tratada exclusivamente con antibióticos y su estado de salud continuó deteriorándose hasta que finalmente encontró a un médico que pudo ayudarla. Vea esta increíble historia para descubrir qué supuso para Suzanne la infección asociada a su dispositivo y cómo se resolvió finalmente su caso.

Existen dos tipos de infección asociada a un CIED: infección del bolsillo e infección sistémica.

La infección del bolsillo se origina en la bolsa donde está implantado el generador y se une a los electrodos. Puede aparecer en el momento del implante o en cualquier momento posterior. El riesgo de infección aumenta cada vez que se manipula el bolsillo⁵. Los síntomas de infección del bolsillo pueden incluir⁶:

La infección sistémica puede originarse en otra parte del cuerpo, por ejemplo, a partir de un corte o una herida que se infecta y alcanza el torrente sanguíneo, desde donde puede propagarse hasta los electrodos y, posteriormente, al corazón. Los síntomas de una infección sistémica pueden ser más genéricos e inespecíficos, tales como:

Identificar el origen de una infección asociada a un CIED puede resultar difícil. Sin embargo, dado que la incidencia de estas infecciones está aumentando⁵, es importante evaluar el dispositivo si se detecta una infección. Nuevos datos presentados por la Asociación Americana del Corazón (AHA) en noviembre de 2022 confirman que existen lagunas en el conocimiento y tratamiento basado en las guías para las infecciones asociadas al CIED². Solo el 29 % de los cardiólogos está familiarizado con las guías de manejo clínico sobre infecciones asociadas a CIED, y solo el 30 % de los médicos dispone de protocolos para el manejo de estas infecciones en su centro.

En un periodo de 10 años, las tasas de infección asociadas a CIED han aumentado un 320 %, y cada año se diagnostican más de 31.000 casos de infección entre los pacientes portadores de dispositivos en Estados Unidos^2,5,8. La infección asociada a un CIED puede ser mortal si no se trata de manera adecuada y, en la actualidad, más del 80 % de los pacientes con este tipo de infección se encuentran en esta situación⁹. La infección asociada a un CIED es una indicación de clase I para la extracción completa del sistema³.

Con un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado, las infecciones asociadas a dispositivos cardíacos pueden curarse⁹. La extracción de electrodos presenta una tasa de éxito clínico del 97,7 % y una tasa de seguridad del procedimiento del 99,72 %^10,11. Por este motivo, las guías de manejo clínico de las principales sociedades científicas en cardiología recomiendan la retirada completa del sistema, incluidos el generador y los electrodos, cuando existe una infección^12.

En muchos casos, las infecciones están causadas por bacterias estafilocócicas resistentes a los antibióticos que forman colonias denominadas biopelículas o biofilms. Estos biofilms forman una capa densa alrededor del dispositivo o de los electrodos, que hace que la infección sea prácticamente imposible de erradicar únicamente con tratamiento antibiótico¹³.

La recaída de la infección ocurre en el 50 % al 100 % de los casos con la extracción parcial o el tratamiento únicamente con antibióticos, en comparación con una recaída del 0 % al 4,2 % con la extracción total del sistema^7,14-17. Además, se observa un aumento de siete veces en la mortalidad a 30 días con el tratamiento antibiótico sin retirada del dispositivo, y una reducción del 42,9 % del riesgo de muerte cuando la extracción de los electrodos se realiza en los seis días posteriores al diagnóstico de infección^7,9.