Philips lleva el escáner móvil de TAC pulmonar a comunidades desfavorecidas de todo el mundo

Sin embargo, si el cáncer de pulmón se detecta precozmente, antes de que aparezcan los síntomas, existen tratamientos que pueden reducir significativamente el riesgo de muerte. Además, el coste de la detección y del tratamiento suele ser inferior al de las intervenciones tardías. Tanto los programas de educación pública y las iniciativas políticas para ayudar a las personas a dejar de fumar, así como los cambios culturales que hacen que fumar resulte menos atractivo, están reduciendo las tasas de tabaquismo, no están ayudando a las personas que ya corren un alto riesgo debido a su historial de tabaquismo o a la exposición en el pasado a carcinógenos transportados por el aire, como las fibras de amianto o el polvo de carbón. Por estas razones, existe una necesidad creciente de programas de escaneo más eficaces para detectar y tratar el cáncer de pulmón en estadios tempranos.

Los programas de cribado actuales, que normalmente se basan en tomografías computarizadas de tórax de baja dosis, se dirigen a grupos de alto riesgo en función de parámetros como la edad y la puntuación "Pack Year" (el número de paquetes de cigarrillos que un paciente ha fumado al día multiplicado por el número de años que ha fumado) y se ha demostrado que reducen la mortalidad hasta en un 20% [3]. Sin embargo, a pesar de estos programas, el número de personas de alto riesgo que se someten a pruebas de detección sigue siendo bajo. En Estados Unidos es inferior al 6% [4]. En parte, esta baja tasa de participación se debe a que los programas de cribado no son fácilmente accesibles, especialmente en comunidades remotas y rurales.

"Durante más de una década, la incidencia del cáncer de pulmón ha sido mayor en la ciudad de Búfalo que en el resto del estado de Nueva York", ha declarado la Dra. Mary Reid, jefa de Detección del Cáncer, Supervivencia y Tutoría del Centro Oncológico Integral Roswell Park (Búfalo, Nueva York, EE.UU.). "Más del 36% de los residentes del estado de Nueva York tienen que conducir al menos una hora para acceder a un TAC. Necesitábamos trasladar los programas de cribado fuera de las instituciones y los hospitales y ofrecerlo en el barrio, donde la gente se acostumbrará a verlo."

La asociación de bomberos de Búfalo fue una de las primeras en apuntarse al programa de cribado del Proyecto Eddy. Debido a su mayor exposición a agentes cancerígenos como las fibras de amianto y el gas radón, sus bomberos tienen un 60% más de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón que la población general.

Los mineros y sus familiares directos son otro grupo con un riesgo elevado de desarrollar cáncer de pulmón y enfermedades respiratorias como neumoconiosis (enfermedad del pulmón negro), silicosis, asbestosis, enfisema, bronquitis crónica y mesotelioma. La incidencia del cáncer de pulmón en las zonas regionales, rurales y remotas de Australia es aproximadamente un 30% superior a la del resto del país.

Realizar pruebas de detección a los mineros y sus familias en el abrupto terreno del interior de Australia, en lugares apartados que a menudo carecen de un suministro eléctrico estable, suponía un reto importante para el proveedor de servicios médicos especializados Heart of Australia. Para resolverlo, el equipo de ingeniería de Philips ayudó a Heart of Australia a diseñar el primer escáner de TC de baja dosis del mundo alimentado por energía solar y baterías y alojado en un robusto camión doble B de 26 metros. Aunque la unidad puede funcionar de forma autónoma en lo que respecta a sus necesidades energéticas, no lo es en cuanto a su experiencia clínica. Gracias a un avanzado sistema de comunicación tele-PACS, los médicos a distancia pueden ver las tomografías en cuestión de minutos, hacer un diagnóstico y decidir cuál es el mejor tratamiento para el paciente. El escáner Incisive CT de Philips y el software Precise Image basado en inteligencia artificial (IA) garantizan imágenes de calidad diagnóstica con la baja dosis de radiación necesaria para los programas de cribado.

En su primer año de funcionamiento, la unidad móvil de TC de Heart of Australia atendió más de 2.500 consultas de pacientes, tomó más de 2.500 radiografías, realizó más de 500 TC y diagnosticó 159 casos de enfermedades respiratorias. Pero, como su nombre indica, el cáncer de pulmón y las enfermedades respiratorias no son los únicos objetivos del programa Heart of Australia. Con cinco unidades móviles desplegadas actualmente en comunidades rurales y remotas desatendidas, también presta servicios de cardiología, como pruebas de esfuerzo, ECG y ecocardiogramas con equipos de ultrasonidos Philips, además de otras 10 especialidades médicas.

“"El papel del escáner de TC de Philips a bordo ha sido fundamental para facilitar diagnósticos precisos y garantizar resultados óptimos", afirmó Martha Henderson, tecnóloga de radiología a bordo del Global Mercy. "Con sus cortos tiempos de exploración, reduce el tiempo de retención de la respiración, disminuyendo la ansiedad del paciente. Podemos obtener imágenes de calidad diagnóstica dando prioridad a la seguridad del paciente y minimizando la dosis de radiación sin comprometer la calidad de la exploración". El escáner CT también proporciona imágenes de emergencia para los más de 500 tripulantes a bordo del buque."

Visite Philips en RSNA 2023 (stand n.º 6730), donde se presentará el último escáner de Philips Incisive CT 5100.

Para obtener más información sobre el programa móvil de detección de cáncer de pulmón de Philips y Roswell Park, visite Project Eddy.