POC: introducción a la ecografía en el punto de atención

El término ecografía en el punto de atención (POCUS) se refiere al uso de ecógrafos portátiles que permiten evaluar a pacientes sin necesidad de que estén físicamente presentes en un departamento de radiología².

En otras palabras, POCUS incluye el uso de ecógrafos portátiles en el proceso diagnóstico para analizar hipótesis patológicas específicas a la cabecera del paciente, en unidades de urgencias o en ambulancias².

Muchos profesionales sanitarios han coincidido en que la ecografía en el punto de atención (POCUS), debido a las capacidades que abarca, funciona bien como complemento a la evaluación física³. ¿La diferencia entre la ecografía convencional y la ecografía en el punto de atención? Esta última permite que el médico realice la adquisición e interpretación de imágenes en el punto de atención⁴. Estos datos pueden utilizarse de inmediato para obtener un diagnóstico rápido y fiable que guíe los siguientes pasos en el proceso de tratamiento del paciente.

Ejemplos prácticos de evaluación asistida por ecografía en el punto de atención (POCUS) en urgencias:

Cada especialidad de urgencias dispone de protocolos de ecografía y conjuntos de destrezas necesarios para cubrir sus necesidades clínicas⁷. Y con el aumento en la adopción de POCUS, las asociaciones médicas continúan publicando recomendaciones y directrices para el uso de la ecografía en el punto de atención (POCUS) específicamente alineadas con su campo de práctica. Por ejemplo, la Sociedad de Medicina de Cuidados Intensivos ha publicado recientemente directrices sobre el uso de ecografía en pacientes en cuidados intensivos⁸.

Esto significa que recibir formación especializada es muy importante para adherirse al uso de la ecografía en el punto de atención (POCUS) de forma eficaz y segura. Por eso, Philips ha creado cursos y guías de referencia rápida que pueden conseguirse fácilmente, son específicos para diferentes procedimientos y fueron redactados por expertos médicos.

Aunque la existencia de diferentes vías de formación apunta a la falta de un currículo estandarizado y centralizado en torno a POCUS, este campo emergente continúa expandiéndose rápidamente. La evidencia muestra que el POCUS puede mejorar indudablemente las “técnicas convencionales de examen en el diagnóstico y manejo” de pacientes en estado crítico. 

Otro motivo de este crecimiento es que la tecnología de ecografía en el punto de atención está en constante evolución y adaptación para proporcionar el respaldo que los profesionales sanitarios necesitan.

Los estudios de caso han demostrado que los POCUS pueden:

La tecnología ha evolucionado para que los profesionales puedan tomar decisiones informadas sobre el manejo y la atención del paciente y los diagnósticos de manera rápida, sin importar dónde se encuentre el paciente.

La innovación ha permitido simplificar los ecógrafos, de modo que las exploraciones puedan realizarse donde se necesite atención sanitaria sin comprometer la calidad de imagen ni la precisión. Un buen ejemplo de esto es el ecógrafo Compact 5000 Series, que incluye muchos de los avances de los ecógrafos premium de Philips en un diseño compacto. Permite a los usuarios ver más y con mayor claridad en el punto de atención, gracias a capacidades avanzadas y herramientas de cuantificación que normalmente solo se encuentran en un ecógrafo de consola/carro Philips, como Auto Strain LV, Auto Measure, MicroFlow Imaging, ecografía con contraste, elastografía, ETE 3D en tiempo real y xPlane, cuantificación 3D, visualización de la aguja para guiar procedimientos y compatibilidad con 24 transductores Philips.

Dispositivos portátiles más pequeños, como Lumify con Reacts, con sistema de teleecografía integrado, han llevado la portabilidad, la accesibilidad y los resultados de imagen de alta calidad al siguiente nivel. La plataforma integrada permite que los profesionales colaboren en tiempo real, sin importar su ubicación geográfica. ¿Los beneficios? Con una colaboración rápida y sencilla, se puede alcanzar el diagnóstico con más confianza, lo que es especialmente útil para el personal en formación que busca más orientación experta.  Las noticias recientes demuestran el impacto que Lumify ha tenido en zonas remotas donde el acceso a la atención sanitaria puede ser limitado.

A medida que más profesionales dominen la tecnología en el punto de atención, es probable que, en un futuro cercano, los comités educativos de todo el mundo no solo consideren imprescindible la ecografía en el punto de atención (POCUS), sino que también proporcionen formas para que pueda integrarse en los planes de estudio de medicina de forma estandarizada¹⁰. Esto es especialmente relevante para la prevención y el control de infecciones durante procedimientos de emergencia, en los cuales la ecografía en el punto de atención (POCUS) se ha convertido en una ayuda esencial. Si hay consenso respecto de la formación y la adhesión de los hospitales a esta tecnología, los pacientes pueden seguir experimentando los beneficios de POCUS.