Madres lactantes y con sobrepeso

Por Philips

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08/23/2023

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3-4 min. de lectura

Si bien se entiende que la lactancia materna reduce significativamente el riesgo de que un niño tenga sobrepeso u obesidad, las madres con sobrepeso (IMC de 25 kg/m2 o superior) u obesas (IMC de 30 kg/m2 o superior) se enfrentan a diferentes problemas cuando quieren amamantar a sus bebés:

desde una mayor frecuencia de problemas en los pezones hasta la vergüenza de amamantar en en público o en casa, entre amigos y familiares, pasando por la falta de apoyo de matronas y otros profesionales sanitarios.

A pesar de que estas madres sentían lo mismo hacia la lactancia materna que las mujeres con peso «normal», presentan tasas más bajas de lactancia materna y dejan de amamantar antes. Con más del tipo correcto de apoyo, es posible que continúen durante más tiempo, con el consiguiente beneficio para ellas y su bebé a largo plazo.

Las barreras

En una revisión sistemática de la investigación, Breastfeeding experience and support of women who are overweight or obese (Experiencia de la lactancia materna y el apoyo a las mujeres con sobrepeso u obesidad), los investigadores que trabajan en los campos de obstetricia, psiquiatría y ciencias de la vida examinaron la evidencia de barreras para estas madres cuando se trata de amamantar y recibir apoyo.

La investigación incluyó 16 artículos de países desarrollados de todo el mundo: EE. UU., Reino Unido, Singapur, Francia, Suecia, Nueva Zelanda. Este tipo de investigación es especialmente importante, ya que las tasas de obesidad están creciendo en este tipo de países más ricos.

Nacimiento por cesárea

Todo comienza con el nacimiento. Las mujeres con sobrepeso y obesas tienen una mayor probabilidad de dar a luz por cesárea. Las investigaciones demostraron que esto a menudo retrasaba el inicio de la lactancia materna. Esto no solo se debió al período de recuperación después del procedimiento, sino también a la falta de apoyo práctico y asesoramiento por parte del personal del hospital.

De hecho, ser una madre obesa o con sobrepeso hizo que estas mujeres se sintieran estigmatizadas. Las actitudes de los profesionales sanitarios hacia las madres con sobrepeso y obesidad provocaron que estas nuevas madres tendieran a recibir menos información sobre la lactancia materna y menos ayuda, sobre todo en la hora siguiente al nacimiento de su bebé. Esto a pesar del hecho de que sus médicos y otros profesionales sanitarios estaban a favor de la lactancia materna exclusiva.

La falta de privacidad en el hospital también causó problemas. A menudo las habitaciones son compartidas, y los visitantes y el personal del hospital van y vienen. Para las mujeres que ya indican que tienen una falta de confianza en su cuerpo con sobrepeso, es comprensible que la lactancia materna en tales condiciones puede resultar bastante incómoda.

Mamas y areolas más grandes

Las mujeres con sobrepeso y obesas no solo son más voluminosas en general, sino que también tienen senos y areolas más grandes. Esto no solo hace que sea más difícil encontrar un sujetador de lactancia que se ajuste bien, sino que también dificulta (y lleve mucho tiempo) encontrar una manera cómoda para que la madre coloque a su bebé durante la lactancia.

Los bebés de mujeres obesas también tenían más problemas para agarrarse al pecho y succionar. A algunas madres incluso les preocupaba asfixiar a sus bebés con sus pesados pechos.

No ayuda que estas madres notifiquen tasas más altas de problemas al iniciar la lactancia mientras están hospitalizadas y se sintieran más cansadas. También sufrieron con más frecuencia problemas con los pezones doloridos, agrietados o sangrantes. Y, como se mencionó anteriormente, estas madres recibieron un apoyo menos positivo del personal del hospital en sus intentos de lactancia materna.

Muy poca leche

Una de las razones más comunes por las que las madres con sobrepeso y obesidad dejaron de amamantar fue la sensación de que no podían proporcionar suficiente leche. Los investigadores señalaron que esto probablemente no estaba respaldado por hechos, sino que era una forma socialmente aceptable de camuflar otras razones para dejar de amamantar. Sería necesaria investigación adicional para determinar si esto se debe a razones fisiológicas o a la falta de apoyo personalizado de los profesionales sanitarios.

Una madre debe sentirse cómoda con su decisión de amamantar y experimentar el apoyo positivo y oportuno de quienes la rodean. En este punto, hay poca investigación sobre el apoyo que reciben las madres con sobrepeso y obesidad, y su experiencia de este apoyo.

Apoyo personal

Estos estudios revelan que la confianza de las mujeres en sí mismas aumenta cuando los profesionales sanitarios las tratan con atención y paciencia, y como auténticas personas. Así pues, hasta que sepamos más sobre los efectos fisiológicos de la obesidad durante la maternidad, las matronas y otros profesionales sanitarios pueden marcar la diferencia ofreciendo un apoyo personalizado y adaptado a las nuevas madres. Esto puede contribuir en gran medida a que ellas y sus bebés disfruten de todos los beneficios de la lactancia materna, durante todo el tiempo que la madre desee.

Referencias

Chang Y‐S, Glaria AA, Davie P, Beake S, Bick D. Breastfeeding experiences and support for women who are overweight or obese: A mixed‐methods systematicreview. Matern Child Nutr. 2020;16:e12865. doi.org/10.1111/mcn.12865