El apoyo de la pareja afecta a la lactancia materna

Elementos que afectan a la duración de la lactancia

Para encontrar respuestas concretas, los investigadores analizaron en detalle 8 estudios llevados a cabo en Australia, Canadá, Suecia y el Reino Unido. Su informe, Partner behaviours improving breastfeeding outcomes: an integrative review (Comportamientos de la pareja que mejoran los resultados de la lactancia materna: Una revisión integradora), revela información interesante sobre la mejor manera en que las parejas pueden apoyar a las madres lactantes.

Los investigadores analizaron los diferentes tipos de apoyo y cómo estos influyeron en la cantidad de tiempo que una madre amamanta a su bebé. Los elementos de los que constó el apoyo fueron: conocimiento, ayuda, estímulo y capacidad de respuesta.

Tipos de apoyo

El conocimiento se definió como "el aprendizaje y la aplicación del conocimiento de la lactancia materna, incluida la capacidad de «solucionar» los problemas de la lactancia materna." Algunos estudios mostraron un aumento en la duración de la lactancia materna cuando la pareja aplicó los conocimientos. Pero otro estudio mostró que el conocimiento podría en realidad disminuir la duración de la lactancia materna.

Ayuda significa ofrecer "ayuda tangible y práctica, como en las tareas domésticas, el cuidado del bebé/otros niños/la madre, y ayuda práctica durante las sesiones de lactancia." La ayuda, sin embargo, dio lugar a resultados contradictorios: aumentó la duración de la lactancia materna desde el principio, pero las tasas de lactancia materna disminuyeron después de 9-12 meses. Otros estudios mostraron que ayuda a reducir la duración de la lactancia. Al añadir capacidad de respuesta a la mezcla, la duración de la lactancia aumentó.

Los investigadores definieron el estímulo como "mostrar aprecio por la mujer y el hecho de que esté amamantando, y expresar el deseo de que continúe haciéndolo." La ayuda y el estímulo fueron buenas maneras de hacer que una madre comience la lactancia materna. Pero cuando se trata de duración, el estímulo solo logró aumentar la duración de la lactancia materna cuando se combina con la capacidad de respuesta.

La capacidad de respuesta, que resulta esencial, se refiere a "la sensibilidad a las necesidades de la mujer, el respeto por sus decisiones, la promoción de la autonomía/eficacia, la cocrianza y el aporte de conocimiento/ayuda/estímulo de una manera aceptable para la mujer." La duración de la lactancia materna aumenta cuando está implicada la capacidad de respuesta.

La capacidad de respuesta es clave

De hecho, 5 de los 8 estudios revisados mostraron un aumento en la duración de la lactancia materna cuando las parejas "proporcionaron ayuda, conocimiento o estímulo de una manera que era sensible a las necesidades de la madre." Sin capacidad de respuesta, la duración de la lactancia tendió a disminuir. Algunos estudios incluso mostraron que las parejas que ofrecen más ayuda tienden a llevar a las madres a abandonar la lactancia. Y cuanto más la pareja mostraba su conocimiento, ayuda y aliento, más corta era la lactancia materna de la madre.

De acuerdo con esta revisión, todo se trata de actitud y trabajo en equipo, y la madre debe ser el centro del viaje de la lactancia materna. Lo más beneficioso para ella es contar con una pareja que sepa de lactancia, la anime y la ayude, sin darle instrucciones sobre lo que debe hacer. O que la haga sentir incapaz de ocuparse de sí misma y de su hogar.

Ser sensible a las necesidades de la madre, responder a ellas apropiadamente y mostrar respeto es el tipo de apoyo que tiende a dar sus frutos al final. Las matronas y otros profesionales sanitarios pueden establecer el tono correcto mediante la promoción de técnicas de crianza compartida que incluyen comunicación efectiva, resolución colaborativa de problemas y resolución de conflictos.

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Referencias
Eirwyn L. Davison, Richard L. Ollerton, Partner behaviours improving breastfeeding outcomes: an integrative review, Women and Birth 33 (2020) e15-e23