Un estudio internacional impulsado por Philips supera los 320 pacientes incluidos para evaluar nuevas vías de atención al ictus

El proyecto cuenta entre sus investigadores principales con el Dr. Marc Ribó, neurólogo intervencionista del Hospital Universitario Vall d’Hebron e investigador del Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR) de Barcelona.

En la atención al ictus, cada minuto cuenta. Reconocer los síntomas y acceder rápidamente a los servicios de emergencia es el primer paso. Una vez que el paciente llega al hospital, comienza una nueva carrera contrarreloj: confirmar el diagnóstico, determinar el tratamiento más adecuado y, cuando está indicado, restablecer el flujo sanguíneo cerebral.

En pacientes seleccionados con ictus isquémico provocado por la oclusión de un gran vaso cerebral, la trombectomía mecánica permite extraer el coágulo responsable de la obstrucción. Sin embargo, el circuito asistencial convencional suele requerir una tomografía computarizada (TAC) o una resonancia magnética (RM) inicial, seguida del traslado a la sala de intervencionismo para realizar el tratamiento.

Para estudiar una posible simplificación de este proceso, el ensayo WE-TRUST evalúa un circuito de atención denominado Direct-to-Angio-Suite (DTAS), basado en el traslado directo del paciente a la sala de intervencionismo. Este modelo permite integrar la evaluación mediante imagen y el posible tratamiento endovascular en un mismo entorno, con el objetivo de reducir los tiempos asistenciales sin comprometer la seguridad del paciente.

La inclusión de más de 320 pacientes de centros hospitalarios de distintos países supone un nuevo avance para evaluar la seguridad y los resultados clínicos de este circuito en diferentes entornos asistenciales. “Tras sufrir un ictus, la rapidez hasta el tratamiento es fundamental para ofrecer a los pacientes las mejores posibilidades de recuperación”, explica el profesor Raul Nogueira, investigador principal del estudio WE-TRUST. “Este ensayo nos brinda la oportunidad de evaluar, a través de una amplia red internacional, si un circuito asistencial más ágil puede reducir de forma segura los tiempos de atención en los pacientes que cumplen los criterios de selección”.

Para el Dr. Marc Ribó, coinvestigador principal internacional de WE-TRUST, neurólogo intervencionista del Hospital Universitario Vall d’Hebron e investigador del VHIR, el alcance internacional constituye uno de los aspectos más relevantes del proyecto. “Alcanzar los 320 pacientes es importante no solo por la cifra, sino porque se están incorporando pacientes de distintos países y continentes. Esto demuestra que no se trata de un circuito limitado a unos pocos hospitales pioneros, sino que puede implantarse en centros de ictus de volumen medio y alto de diferentes partes del mundo”, señala.

El circuito DTAS no está concebido para todos los pacientes con sospecha de ictus. Está dirigido a personas con una elevada probabilidad de presentar una oclusión de gran vaso, en las que los equipos clínicos deben tomar decisiones rápidas basadas en información diagnóstica fiable.

Para ello, el modelo utiliza tecnología avanzada de tomografía computarizada de haz cónico, que permite obtener imágenes cerebrales directamente en la sala de intervencionismo y apoyar la toma de decisiones clínicas. “Con la ayuda de técnicas avanzadas de imagen cerebral en la sala de intervencionismo, el objetivo es evitar una prueba adicional de TAC o resonancia magnética convencional en determinados pacientes y ahorrar un tiempo muy valioso”, explica el profesor Nogueira.

La calidad de imagen es un requisito esencial para la aplicación de este circuito, que también exige procedimientos de adquisición adecuados y equipos sanitarios familiarizados con la tecnología. “Disponer de imágenes de alta calidad en la sala de intervencionismo es el punto de partida esencial”, destaca el Dr. Ribó. “El equipo necesita tener la confianza suficiente para descartar una hemorragia intracraneal, evaluar rápidamente al paciente y tomar la decisión adecuada. Si la calidad de imagen es insuficiente, este circuito no debe utilizarse”.

El objetivo, por tanto, no es únicamente obtener imágenes con mayor rapidez, sino disponer de información suficientemente fiable para respaldar las decisiones clínicas y seleccionar el tratamiento más adecuado para cada paciente.

“Existe una curva de aprendizaje. Es necesaria la coordinación de todos los profesionales que intervienen en el circuito asistencial. No se consiguen tiempos excelentes desde la llegada al hospital hasta la punción en el primer paciente”, señala el Dr. Ribó. Según la experiencia del investigador, los equipos familiarizados con este abordaje pueden alcanzar, en determinados casos, tiempos de aproximadamente 20 minutos o menos desde la llegada al hospital hasta la punción arterial.

El especialista también destaca la importancia de introducir estos cambios de forma progresiva, mediante protocolos compartidos, funciones claramente definidas y una selección adecuada de los pacientes. “Es recomendable comenzar en un momento en el que la carga asistencial sea manejable, asegurarse de que todos los profesionales hayan analizado el procedimiento y comprendan su función, y empezar con un paciente adecuado. Si la experiencia es positiva, puede repetirse y consolidarse progresivamente”, explica.

Esta preparación multidisciplinar también puede ayudar a revisar y agilizar otros procesos de atención urgente, incluso cuando los pacientes siguen el circuito diagnóstico convencional.

Aunque estudios realizados en centros individuales han sugerido que el circuito DTAS puede reducir los tiempos hasta el tratamiento, su adopción más amplia requiere evidencia clínica sólida obtenida en diferentes hospitales y sistemas sanitarios. El objetivo principal de WE-TRUST es evaluar el grado de discapacidad y dependencia de los pacientes 90 días después de la trombectomía mecánica, utilizando la escala de Rankin modificada.

El ensayo también analiza los tiempos asistenciales, como el intervalo desde la llegada al hospital hasta la punción arterial y hasta la reperfusión cerebral, además de diferentes variables de seguridad. La evaluación del objetivo principal se lleva a cabo por profesionales formados que desconocen la asignación de los pacientes a los grupos del estudio.

“Reunir la experiencia de centros especializados en ictus de todo el mundo nos permitirá responder a esta cuestión con rigor: ¿podemos reducir de forma segura los tiempos asistenciales en pacientes seleccionados y conseguir que ello se traduzca en lo que más importa, una mejor recuperación y una mayor independencia?”, plantea el profesor Nogueira.

“Todos coincidimos en que cada minuto cuenta”, añade el Dr. Ribó. “Si podemos ahorrar 20, 30 o 40 minutos en la atención a un paciente, nuestra aspiración es demostrar que esa reducción puede traducirse en menos discapacidad, mejor calidad de vida y una vida más saludable después del ictus”.