Lactancia materna después de una cirugía bariátrica

Las madres que se han sometido a una cirugía de pérdida de peso pueden beneficiar a sus bebés mediante la lactancia materna. La clave es un seguimiento estrecho y periódico y tomar suplementos vitamínicos.

A medida que aumentan las tasas de obesidad en todo el mundo, cada vez más personas se someten a cirugía bariátrica como medio para tratar comorbilidades, como la diabetes tipo 2 y la hipertensión, así como para tratar problemas de fertilidad y embarazo.

En EE. UU, las tasas de cirugía bariátrica han aumentado de 158 000 al año en 2011 a 256 000 en 2019.¹ Europa también está experimentando un crecimiento en la cirugía de pérdida de peso, que va de 25 000 en 2003 a alrededor de 125 000 en 2016². 

Las tasas de lactancia materna son un 29 % inferiores en las madres que se han sometido a cirugía bariátrica, en comparación con las madres no obesas. También preocupan los nutrientes de la leche materna y las posibles carencias de micronutrientes.

Deficiencias de nutrientes

Independientemente del tipo de cirugía bariátrica que se realice, desde el bypass gástrico hasta la manga gástrica, el resultado es un estómago más pequeño que puede contener menos alimentos, y los alimentos pasan a través del sistema digestivo más rápidamente. A menudo se requieren suplementos de por vida, especialmente vitamina B12.

La deficiencia de nutrientes en la leche materna fue uno de los temas clave incluidos en la primera revisión sistemática mundial de estudios sobre cirugía bariátrica y lactancia, realizada por investigadores del Programa de posgrado del Departamento de Nutrición y Dietética de la Universidad Central de Michigan, EE. UU.³.

En algunos casos, los bebés nacidos de madres que se sometieron a cirugía bariátrica desarrollaron deficiencias de vitamina B12, así como otros problemas, como anemia, aciduria metilmalónica y neutropenia. Un lactante alimentado exclusivamente con leche materna durante 10 meses presentó un retraso del 25 % en su desarrollo. Otro no había crecido adecuadamente a los 10 meses.

Sin embargo, en general, se observó que la leche materna de las personas sometidas a una cirugía bariátrica contiene suficientes nutrientes para sus bebés. Cuando los nutrientes fueron deficientes, se corrigieron fácilmente, tanto en la madre como en el lactante.

Supervisión de cerca

Hay que seguir investigando para establecer pautas, y descubrir las razones detrás de las tasas más bajas de lactancia materna. Mientras tanto, los investigadores recomiendan realizar exámenes periódicos y vigilar estrechamente a las madres y a sus hijos. Un ejemplo es la necesidad de tomar 350-500 g de vitamina B12, que es mucho más que los 6 g habituales que se encuentran en la mayoría de los multivitamínicos. Cualquier deficiencia de nutrientes debe tratarse inmediatamente.

Si es posible, también es mejor esperar al menos 1 año después de la cirugía bariátrica para quedar embarazada. Esto le da al cuerpo tiempo para adaptarse a la nueva forma de comer y a que el peso se estabilice.

Con el apoyo de matronas y otros profesionales de la salud, las madres que se han sometido a cirugía bariátrica pueden amamantar a sus bebés con éxito. Teniendo en cuenta la evidencia científica de que la lactancia materna ayuda a prevenir la obesidad en los hijos de madres que se han sometido a cirugía bariátrica, este es un objetivo que vale la pena alcanzar.