¿Cómo podemos eliminar el carbono de la asistencia sanitaria?

Hay una expresión que la gente utiliza a menudo cuando quiere enfatizar la idea de la interdependencia: "nada está arreglado hasta que todo está arreglado". Efectivamente, se podría argumentar que ese es el caso cuando se trata de la salud de nuestras localidades y de la salud de nuestro planeta. Y, sin embargo, en este ámbito, no hay razón para que dejemos que la búsqueda de una solución perfecta y global se interponga en el camino de los avances tan significativos que podemos y necesitamos hacer hoy.

La relación entre la salud de las personas y la salud ambiental está bien establecida [1]. Para que las personas estén realmente sanas, necesitan un mundo saludable en el que vivir. Pero la cruda realidad es que el cambio climático amenaza actualmente la vida y los medios de subsistencia de cientos de millones de personas en todo el mundo. 

Los líderes sanitarios reconocen este hecho, así como el papel crucial que desempeña la sostenibilidad en la consecución de los objetivos de salud de la población a largo plazo. Por eso, cada vez son más los proveedores de asistencia sanitaria que aplican criterios de contratación ecológica a la hora de comprar equipos médicos.

Al mismo tiempo, los sistemas sanitarios del mundo son responsables de más del 4% de las emisiones mundiales de CO2 [2], ¡más que los sectores de aviación o el transporte marítimo! Como industria, las empresas de tecnología sanitaria, los sistemas sanitarios y otros actores tenemos la responsabilidad de actuar. Porque cuidar mejor del planeta nos permitirá cuidar mejor de las personas.

Por ejemplo, el helio. Este gas noble es fundamental para mantener la disponibilidad de los diagnósticos de resonancia magnética a largo plazo y el suministro mundial es limitado. En Philips hemos desarrollado BlueSeal, un imán totalmente sellado, diseñado para facilitar la transición a operaciones sostenibles y sin helio, además de simplificar la instalación y reducir las costosas interrupciones de los servicios de RM. 

A diferencia de la tecnología convencional de imanes, que requiere alrededor de 1.500 litros de helio líquido para su refrigeración durante el funcionamiento, BlueSeal utiliza una tecnología de micro-refrigeración muy eficiente, que sólo requiere 7 litros de helio líquido para su refrigeración - <0,5% del volumen actual [6].

Modelos circulares
La circularidad es fundamental para el uso sostenible de los recursos y, por extensión, para la descarbonización de la sanidad. Los hospitales disponen de varias opciones para ampliar el valor de la vida útil, las capacidades y la utilidad de sus sistemas instalados.

 
Por ejemplo, adoptando modelos como “proveedores de servicio", ampliando la eficiencia de los recursos a lo largo de la vida útil y aplicando soluciones digitales inteligentes.

• Modelos de servicio innovadores

Fundamentalmente, a nuestros clientes de sistemas sanitarios y a sus pacientes, les interesa la funcionalidad y la calidad del servicio que puede ofrecer un sistema, no el sistema en sí. Para Philips, no se trata de ofrecer el escáner A, B o C: se trata de ofrecer la mejor imagen, informática y análisis posibles para apoyar un diagnóstico de precisión y un tratamiento personalizado. 

No es de extrañar, por tanto, que cada vez veamos más clientes que quieren pagar por el acceso, en lugar de por la propiedad, por ejemplo, mediante modelos de negocio basados en el alquiler, el uso o el rendimiento, lo que les ayuda a evitar el gasto de capital inicial.

• Ampliación de por vida

En lugar de tener que comprar equipos nuevos, los proveedores de servicios sanitarios pueden maximizar el rendimiento de sus inversiones iniciales y ampliar sus capacidades mediante actualizaciones in situ o remotas. 

Con las actualizaciones de Philips SmartPath, por ejemplo, los clientes obtienen nuestras últimas mejoras en el flujo de trabajo, la gestión de dosis, las capacidades clínicas y la calidad de las imágenes con equipos que ya poseen. El mantenimiento se lleva a cabo cada vez más a distancia y utiliza la IA para apoyar el mantenimiento predictivo. ¿El resultado? Una vida útil más larga, una mayor utilización y un menor impacto medioambiental.

• Renovar, reutilizar, reciclar: cerrar el círculo

Con la constante presión sobre la financiación en la sanidad, y sin la necesidad de que todas las aplicaciones requieran equipos nuevos, muchos proveedores de asistencia buscan ampliar sus recursos dentro de un presupuesto restringido, sin comprometer la calidad. 

Los programas como los sistemas Philips Circular Edition permiten a los clientes beneficiarse de una tecnología completamente renovada, actualizada y de calidad probada, a un coste menor. Esto puede ampliar su capacidad para prestar atención sanitaria y, al mismo tiempo, reducir su impacto medioambiental.

Si el reacondicionamiento ya no es una opción, garantizamos una reutilización responsable. Al recuperar piezas valiosas, podemos dar servicio a los sistemas más antiguos, maximizando de nuevo el valor de la vida útil. Si esto tampoco es posible, reciclamos las materias primas a través de las redes locales de reciclaje. 

Como parte de la ambición de Philips de cerrar el ciclo de todos sus equipos profesionales para 2025, más de 3.000 sistemas fueron devueltos a la empresa para su reutilización responsable en 2021.

• Desmaterialización mediante la digitalización y el software

Gracias a su capacidad para crear recursos virtuales, las herramientas digitales y el software nos permiten "desmaterializar", aportando el máximo valor con los mínimos recursos. Vemos que esto impulsa un cambio de las instalaciones clínicas, que consumen muchos recursos, a entornos de menor coste conectados en red y al hogar, lo que permite que más personas tengan acceso a la atención sanitaria.

También favorece la atención preventiva y la telesalud, o atención virtual, al permitir la interacción a distancia entre los pacientes y los profesionales sanitarios, evitando así los desplazamientos y las emisiones de CO2 correspondientes. Un importante cliente estadounidense pudo cerrar dos pequeñas clínicas de atención primaria y consolidarlas en otras clínicas, lo que supuso un 51% menos de emisiones de gases de efecto invernadero por cada visita ambulatoria [7].

Sin embargo, con nuestra experiencia colectiva, capacidad de innovación y comprensión compartida de la necesidad de impulsar un cambio sistémico, podemos combinar prácticas sostenibles con métodos de atención seguros, eficientes y eficaces para obtener mejores resultados, reducir los costes y mejorar la experiencia de los pacientes y el personal.

Todos los proveedores de servicios sanitarios tienen ahora una estrategia de sostenibilidad, al igual que las empresas de tecnología sanitaria como Philips. Ahora es el momento de conectar los puntos y alinear los intereses, objetivos y estrategias de acción compartidos.

Las historias de éxito son vitales para demostrar que se puede hacer. Que podemos cuidar del planeta al mismo tiempo que cuidamos de las personas. Así que nos encantaría saber qué está haciendo su organización, qué ideas innovadoras tiene, para eliminar el carbono de la sanidad y ayudar así a crear un futuro sostenible.

Recursos

[1] The Lancet, octubre 2017, https://gahp.net/the-lancet-report-2/

[2] Health Care Without Harm (2019). La huella climática de la sanidad: Cómo contribuye el sector sanitario a la crisis climática mundial y oportunidades de actuación (p.22). https://noharm-global.org/documents/health-care-climate-footprint-report

[3] https://www.ecomedsupply.com/Healthcare-Impact-on-Environment-s/1739.html

[4] https://practicegreenhealth.org/topics/waste/waste-0

[5] En comparación con la plataforma Allura Xper anterior; la reducción exacta de energía depende de la configuración

[6] https://www.philips.com.au/healthcare/resources/landing/the-next-mr-wave/sealed-mr-technology

[7] https://www.beckershospitalreview.com/telehealth/why-telehealth-is-a-weapon-against-climate-change.html

[8] https://aws.amazon.com/about-aws/sustainability/

[9] Health Care Without Harm (2019). La huella climática de la sanidad: Cómo contribuye el sector sanitario a la crisis climática mundial y las oportunidades de actuación (p.22). https://noharm-global.org/documents/health-care-climate-footprint-report