¿Qué es cluster feeding? Cómo gestionar esta etapa con tu bebé

¿Qué es el cluster feeding y por qué se produce?

Básicamente, el cluster feeding se produce cuando el bebé necesita mamar con más frecuencia. Esto varía de un bebé a otro, algunos pueden pedir tomas más frecuentes en determinados momentos del día, y es muy habitual que los recién nacidos realicen estas tomas agrupadas durante la noche.

Si te estás preguntando qué es la lactancia agrupada, y cómo se manifiesta, aquí tienes algunas señales y comportamientos habituales:

• Tu bebé quiere mamar muy a menudo en un corto periodo de tiempo

• Descansos breves entre tomas

• Señales como chasquear los labios o chuparse la mano que indican apetito

• Irritabilidad cuando no está mamando

• Tomas cortas, pero cada vez más frecuentes.

Aunque los episodios de lactancia agrupada son más frecuentes durante las primeras seis a ocho semanas de vida de un bebé, pueden extenderse hasta los seis o nueve meses, aunque la frecuencia de los episodios de alimentación en racimo va disminuyendo. Estos episodios suelen vincularse a brotes de crecimiento del bebé, demostrando lo fascinantes que resultan ser los mecanismos biológicos que intervienen en este proceso.

Así mismo, la lactancia agrupada envía señales a tu cuerpo para que aumente la producción de leche mediante la estimulación y el vaciado frecuente del pecho. Los brotes de crecimiento infantil pueden durar un par de días e, incluso, es posible que veas a tu pequeño crecer con tus propios ojos, así que es necesario que los patrones alimentarios se adapten a este cambio.¹

La alimentación en racimo también puede ser una fuente de confort y seguridad para tu bebé, una parte fundamental para su desarrollo y para fortalecer el vínculo afectivo entre ambos.

Duración de la lactancia agrupada

La lactancia agrupada suele producirse con más intensidad durante los tres o cuatro primeros meses de vida del bebé.² La alimentación en racimo durante la noche es especialmente frecuente durante los primeros meses.⁴ Cuando está relacionada con los brotes de crecimiento, pueden pasar un par de días hasta que el bebé vuelva a sus patrones habituales de alimentación.

La lactancia agrupada es una etapa totalmente normal del desarrollo del bebé, pero los controles periódicos siguen siendo importantes. Si en algún momento te preocupa la toma de leche o el peso de tu bebé, es fundamental que consultes con un profesional sanitario, que podrá ofrecerte orientación y confianza, además de aconsejarte sobre los pasos a seguir para asegurar que tu pequeño siga creciendo sano y fuerte.

Cómo gestionar la lactancia agrupada

Una pregunta habitual entre los padres es «¿cómo detener la alimentación en racimos?». Hay que dejar claro que cluster feeding no es algo que haya que detener, es un comportamiento totalmente natural que debe seguir su propio curso. No obstante, hay medidas que puedes tomar para que esta etapa resulte menos agotadora tanto para ti como para tu bebé:

• Cuidarse bien: En Philips Avent, sabemos que cuidarás mejor de tu bebé si primero te cuidas a ti misma. La lactancia agrupada puede suponer una gran exigencia física para tu cuerpo, especialmente si ocurre durante la noche. No sientas que debes afrontar la lactancia en racimo en solitario. Pide ayuda a tu pareja o a un familiar para compartir los cuidados y asegurar así que tu pequeño reciba todo lo que necesita.
  
• Deja que tu bebé te guíe: Responde a las señales de alimentación de tu bebé y aliméntalo a demanda en lugar de seguir un horario fijo.
  
• Extraer tu leche: Para hacer frente a las exigencias de la lactancia agrupada, es posible que un sacaleches eléctrico te resulte especialmente útil para aumentar la producción de leche. El bombeo con un extractor de leche eléctrico estimula los patrones de alimentación agrupada cuando se utiliza en sesiones cortas y frecuentes, engañando al cuerpo para que produzca más leche al vaciar el pecho³. El bombeo eléctrico imita lo que hace un bebé durante la alimentación en racimo, incentivando la producción de leche.
  

El sacaleches eléctrico Philips Avent está diseñado para ayudarte a extraer más leche en menos tiempo*, con una almohadilla que estimula suavemente el pecho para extraer la leche, igual que lo haría el bebé. Esto puede ayudarte a mantener tu rutina de extracción cuando tu bebé necesita tomas regulares.

Aunque es posible que descubras que, de forma natural, produces suficiente leche para satisfacer las necesidades de tu pequeño, un sacaleches eléctrico puede ser útil cuando:

• Te preocupa la producción de leche, por ejemplo, si notas que tu bebé no aumenta de peso o los pañales están a menudo secos.
• Necesitas tener una reserva de leche, por ejemplo, para cuando vuelvas al trabajo.
• No puedes estar cerca de tu bebé durante una fase de lactancia agrupada.
  

• Crear una reserva de leche: Disponer de una reserva de leche puede ayudarte a sentirte más preparada para los periodos de cluster feeding, cuando tu pequeño parece querer mamar con más frecuencia de lo habitual. También puede facilitar el reparto de las responsabilidades de las tomas con tu pareja, o algún familiar, para que tengas la posibilidad de descansar si lo necesitas.

El Philips Avent Natural Care Wearable breast pump puede ayudarte a integrar fácilmente la extracción de leche en tu día a día. Diseñado para ser discreto, ligero y portátil, te permite extraer leche estés donde estés, con extracción manos libres para que puedas aprovechar más tu tiempo.

Nuestro sacaleches portátil también imita el ritmo natural de succión de tu bebé para una extracción eficaz** y es el doble de rápido que la mayoría de sacaleches portátiles***, lo que lo convierte en una opción práctica cuando quieras crear una reserva de leche para tu bebé.

Preguntas frecuentes sobre el cluster feeding

¿Son normales las tomas en racimo?

Sí, las tomas en racimo suelen ser normales, sobre todo durante las primeras semanas, durante los brotes de crecimiento o por la noche, cuando los bebés pueden necesitar un poco más de confort.¹

¿Puedo extraer leche durante la lactancia agrupada?

Sí, algunas madres optan por extraerse leche entre toma y toma para crear una reserva, aunque es importante hacerlo en el momento que te resulte más cómodo. El Philips Avent Natural Care Natural Care Wearable breast pump está diseñado para ser discreto, ligero y es una opción ideal para la extracción manos libres, facilitando el proceso de extracción de leche y adaptándose a la rutina alimentaria de tu bebé.

¿Cuándo debería buscar ayuda en relación con la lactancia agrupada?

Consulta a un especialista si tu bebé parece inusualmente adormilado, moja menos pañales, no gana peso según lo esperado, presenta signos de deshidratación o si la alimentación te resulta dolorosa o estresante.¹

Es natural que los padres se preocupen cuando notan cambios repentinos en el comportamiento de su bebé. Esperamos que este artículo te haya reafirmado en cuanto a la lactancia agrupada, una etapa normal y habitual del desarrollo de todo bebé.

¿Quieres combinar la extracción de leche con otros métodos? Consulta nuestra guía sobre alimentación combinada.

*Basado en los resultados del tiempo de inicio del flujo de leche (tiempo hasta el reflejo de eyección de leche - MER) de un ensayo clínico con 20 participantes (Países Bajos, 2019) comparado con los resultados del tiempo hasta el MER obtenidos con tecnología de extractores anterior de Philips, según un estudio de viabilidad con 9 participantes (Países Bajos, 2018).

**La eficacia está relacionada con el rendimiento técnico del producto.

***Referencia a la frecuencia de succión del sacaleches.

¹ Guía de práctica clínica de atención en el embarazo y puerperio, SNS

² Cluster feeding, NHS

³ Power pumping, Ader Hey Children's Hospital

⁴ Cluster Feeding, Pregnancy, Birth, Baby