Un adulto promedio hace hasta 20 respiraciones por minuto, lo que significa más de 20.000 al día. 20.000 al día. Para los 12 millones de estadounidenses que padecen enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), inhalar y exhalar pueden ser tareas más complicadas de lo que parecen. ¿Qué es la EPOC? La EPOC es una enfermedad pulmonar que dificulta la respiración. Una de las causas principales es la exposición prolongada al humo del tabaco, sobre todo si se inhala. Respirar humo de forma pasiva, la contaminación del aire, el humo de productos químicos y eel polvo ambiental, o el lugar de trabajo, también pueden provocar la enfermedad. No hay cura para la EPOC y tiende a empeorar con el tiempo, pero controlar los síntomas de manera proactiva puede hacer que los pacientes con EPOC ralenticen la progresión de la enfermedad y puedan seguir realizando las actividades que disfrutan. Síntomas de la EPOC Hay varios síntomas reveladores que indican que una persona puede tener EPOC. Algunos de los más comunes son: Otros síntomas comunes normalmente son cansancio, gripe o resfriados frecuentes. La EPOC también puede causar otros síntomas más graves, por ejemplo, pérdida de peso, reducción de la resistencia muscular e hinchazón de los tobillos, pies o piernas. Medidas contra la EPOC La EPOC no tiene cura, pero los cambios en el estilo de vida y el tratamiento pueden ayudar a los pacientes a sentirse mejor, mantenerse más activos y ralentizar la progresión de la enfermedad. Juntos, usted y su médico pueden desarrollar una estrategia de control de la EPOC que incluye: Si sospecha que usted o alguien que conoce puede tener EPOC, hable con su médico. Juntos, pueden controlar el problema respiratorio y seguir viviendo la vida que le gusta.