Alérgenos en el hogar: polen

Siempre hay una forma de mejorar nuestras vidas. Por eso nos dedicamos a crear soluciones integrales que ayuden a mejorar la calidad del aire en casa. En este artículo nos centramos en una de las causas habituales de alergias respiratorias, el polen, y en como atraparlo y controlarlo.

¿Qué es exactamente el polen?

Nuestro sistema inmunitario nos protege contra invasores externos, como bacterias, hongos y virus, que pueden causar infecciones. Sin embargo, el sistema inmunitario de las personas con alergias confunde una sustancia que normalmente es inocua para la mayoría de las personas con algo peligroso y la ataca. Una de estas sustancias es el polen.

Veamos con más detalle

Los alérgenos se pueden dividir en alérgenos de exterior y de interior. El polen es uno de los alérgenos de interior más comunes. Consiste en granos individuales de polen que contienen las células sexuales masculinas. Las plantas polinizadas por el viento suelen liberar la mayor cantidad de polen para garantizar la polinización. Este finísimo polvo puede viajar cientos de kilómetros; cuanto mayor es la fuerza del viento, más amplia es la diseminación del polen y más alta la concentración. La lluvia, sin embargo, hace que el polen caiga al suelo, lo que reduce el riesgo de sufrir síntomas de fiebre del heno. En algunas personas, basta con unos pocos granos de polen para desarrollar una reacción alérgica grave.^[1][2]

Aunque el polen se clasifica principalmente como un alérgeno de espacios exteriores, es importante saber que las partículas de polen pueden entrar fácilmente en los hogares.

^[1] https://www.ecarf.org/en/information-portal/allergies-overview/pollen-allergy/

^[2] http://www.webmd.com/allergies/how-weather-affects-allergies

¿Cuáles son los tipos de polen y cuándo se producen?

1. Polen del pasto

Estación: normalmente primavera (de abril a junio), pero también se puede detectar en septiembre en los países del sur.

2. Polen de la maleza

Estación: principalmente durante el verano, pero puede permanecer en el ambiente más tiempo en la zona mediterránea.

3. Polen de los árboles

Estación: por lo general en primavera y verano, pero al igual que los otros tipos de polen, el periodo exacto puede variar entre las regiones europeas e incluso de un año a otro.

Muchos países elaboran calendarios de polen que muestran los periodos típicos en los que se puede esperar la presencia de diferentes tipos de polen. Para obtener más información, consulta los sitios web locales de grupos de pacientes con alergia al polen.

¿Cómo se puede controlar el nivel de polen?

Afortunadamente, hay pronósticos sobre el polen basados en diversos factores ambientales y estacionales, incluidos los niveles de polen pasados y actuales y las condiciones meteorológicas. Un pronóstico sobre el polen puede ayudar a las personas alérgicas a planificar sus actividades diarias. Puedes encontrar previsiones de polen para tu zona en la aplicación Clean Home+ de Philips o en línea.

¿Qué es el nivel de polen?

El nivel de polen mide la concentración de polen en el aire durante un periodo de tiempo y se expresa en granos de polen por metro cúbico de aire. Los niveles de polen representan normalmente la concentración de tipos de polen particulares. Cuanto más alto sea el nivel de un tipo de polen al que se es alérgico, más probable es que se desarrollen síntomas.

¿Cómo puedo evitar el polen?

Puesto que el polen puede entrar en el hogar en prendas de ropa o en mascotas, es importante intentar evitarlo al aire libre. A continuación se muestran algunos consejos:

• Consulta los pronósticos sobre polen diariamente y evita salir a la calle en la medida de lo posible si el nivel es alto.
• Si tienes que salir, aplícate un bálsamo eficaz que actúe como barrera al polen alrededor del borde de las fosas nasales para atrapar las partículas de polen.
• Utiliza gafas de sol grandes para proteger los ojos.
• Si tienes que desplazarte hasta el trabajo, durante la temporada de polen, evita hacerlo en bicicleta, caminando o en coche con las ventanillas bajadas.
• Evita cortar el césped o rastrillar hojas.
• En los días de nivel alto de polen, pon la ropa en la lavadora y dúchate al llegar a casa.
• Evita secar la colada al aire libre cuando el nivel de polen sea alto.
• Utiliza gotas de solución salina para eliminar el polen de la superficie de los ojos.^[3][4][5]